Официальное название страны - Королевство Нидерланды, а слово "Голландия" используется картографами, так как его легче втиснуть в ограниченное пространство на карте.

"Нидерланды" буквально означает "низкие земли".

Действительно, страна расположена в низиной болотистой местности, 40% ее земель лежит ниже уровня моря.

Но откуда взялось второе название "Голландия"?

На самом деле это имя носит только одна из провинций, а не вся страна.

В XVI - XVII веках это была наиболее развитая в промышленном отношении область, и когда она среди прочих провинций заняла лидирующее положение, именно с ней стали ассоциировать все государство.

Аналогично Советский Союз нередко называли Россией.

Путаница возникает и в вопросе о столице.

Вообще-то это Амстердам, но парламент и правительство находятся в Гааге, полное название которой звучит как "s-Gravenhage", что значит "изгородь графа".

Правда, никто не не употребляет это громоздкое сочетание, предпочитая разговорное "Den Haag" (просто "изгородь").